Японські «котячі острови»: місця, де котів більше, ніж людей

В Японії є близько десятка так званих «котячих островів» — невеликих населених пунктів, де котів значно більше, ніж людей. Для туристів «острови котів» — це як мрія: вузькі вулички, рибальські човни, спокійне море і сотні пухнастих мешканців.

Найвідомішими такими місцями вважають Аосіму та Тасіродзіму. Колись це були звичайні рибальські острови, а котів там тримали не для розваги, а з практичних причин — вони допомагали боротися з гризунами. З часом людей на островах ставало менше, а коти залишалися й поступово перетворилися на головну місцеву «пам’ятку».

Особливе ставлення до котів має острів Тасіродзіма. Там навіть є котяче святилище — Неко-дзіндзя. За місцевими переказами, котів вважали захисниками та символом удачі для рибалок. Тому на острові до них ставляться з повагою, а туристи приїжджають не лише зробити фото, а й побачити цю незвичну гармонію між людьми та тваринами.

Втім «острови котів» — це не лише мила туристична історія. Багато з них стикаються з демографічними проблемами: місцеве населення старіє і поступово зменшується. Тож майбутнє деяких таких островів залишається невизначеним. Але поки вони існують, ці місця нагадують: іноді найвідомішими мешканцями острова можуть бути зовсім не люди.

фото: The Atlantic